L'emendamento è una proposta di parziale modifica di un disegno di legge e deve essere presentato prima che il disegno stesso diventi legge a tutti gli effetti. L'emendamento è presentato per iscritto dai singoli Senatori, dalla Commissione che ha esaminato il disegno di legge in sede referente o dal Governo e sono stampati e distribuiti all'inizio della seduta. È il Presidente che decide se gli emendamenti possono essere proposti o se invece sono improponibili in quanto sono estranei alla materia. Nell'esame e nella votazione degli emendamenti si procede da quelli che apportano le modifiche maggiori al testo, giungendo, via via, a quelli che comportano le modifiche minori. Possono essere presentati anche emendamenti a un emendamento, i cosiddetti subemendamenti, che devono essere votati prima dell'emendamento stesso.